焦虑，“隐形”的儿童疾病

　　参考消息网12月1日报道据新加坡《海峡时报》网站11月14日报道，汉娜上小学低年级的时候就一直感到焦虑。日常生活中的变化以及新的环境和同学都让她不知所措。

　　尽管她的同龄人最终都调整并适应下来，但她每天都在苦苦挣扎。

　　她说：“我不明白自己怎么了。我朋友不多，很小时我就抑郁了。”

　　上中学后压力更大，因为她必须要做课堂展示。她用自我伤害的方式来获得病假，从而避免去做展示。

　　中学二年级快结束时，她鼓起勇气将自己的情况告诉妈妈，于是妈妈带她去看私人诊所的心理医生。她被诊断患有社交焦虑。

　　她说：“我觉得松了一口气，因为我的父母能理解我的真实感受。在这之前，我感觉他们觉得我焦虑不是什么大事。事实上，我每天在学校备受煎熬的时候，并没有被当回事儿，但这影响到了我的心理健康。”

　　虽然她向学校通报了自己的病情，但她觉得校方“并没有采取什么措施”，因为有些老师在她因为焦虑而缺席课堂展示时并不理解。

　　汉娜的故事比人们以为的更常见。

　　杜克-新加坡国立大学医学院和新加坡心理卫生学院最近公布的一项对父母的调查发现，新加坡青少年平均每年因抑郁和焦虑症而缺课的天数达到24天。

　　与如果不出现焦虑和抑郁症状时相比，这些学生的学习成绩下降了约63%。

　　该研究主要作者埃里克·芬克尔斯坦教授说：“青少年的心理健康问题如不接受治疗，其实际影响将持续到成年之后的很长时间，由于学习成绩差和因疾病带来的其它挑战，他们获得奖励和高薪工作的能力较弱。”

　　同一批研究人员对新加坡成年人同期进行的一项类似调查发现，抑郁和焦虑给新加坡带来的损失可能高达国内生产总值的2.9%，即近160亿美元。

　　但杜克-新加坡国立大学卫生服务和系统研究项目的助理教授莎伦·宋(音)说，有焦虑症问题的孩子常常出现的担心似乎与他们所遇到的实际情况严重不符，而且他们可能会因为害怕而避免参加某些场合或者活动。

　　一些常见的身体症状包括头痛、胃痛、头晕、心跳加快、肌肉紧张和呼吸急促。

　　焦虑往往与抑郁共同出现，并可能出现一些叠加症状，比如不合群、思虑过度、过度自我批评、疲劳和睡眠障碍。

　　同时担任新加坡竹脚妇幼医院心理医学部临床心理学家的宋教授说：“父母或照顾者有时很难分辨是什么导致了这些行为。”

　　她说，有关这个问题的大多数研究表明，女孩比男孩患焦虑症的比例更高。她还说，2021年对新加坡年轻人进行的一项研究发现，14至16岁的青少年的焦虑比例最高。

　　好心的家长可能会告诉孩子没有什么好怕的，而这可能会不经意间强化孩子的焦虑。

　　新加坡心理卫生学院首席执行官、副教授丹尼尔·冯(音)说：“这让孩子们更不可能说出他们的恐惧。如果孩子每次说害怕，家长都否认这种情绪，那这种情绪往往会转化为身体症状，比如胃疼、头部或其它身体部位的疼痛。”

　　他说：“家长更重视身体问题，因此有焦虑感的孩子表现为身体问题。焦虑作为一种症状可能会被忽略。”

　　家长可能很难理解孩子看似非理性的恐惧。宋教授说：“他们可能认为焦虑不是什么大事，或者孩子长大后就好了。”但她还说，如果孩子的焦虑变得严重，干扰到他们的生活，就该寻求治疗。

　　家长可能还会尽量帮助孩子避开压力源，但这种做法可能会适得其反，并加剧孩子的焦虑。

　　她说：“当我们的孩子们感到焦虑时，希望帮助他们改善心情是很自然的事情。但如果我们让他们避开所有导致紧张的情况，我们就错失了教会他们如何应对焦虑的机会。”

　　宋教授说：“更好的办法是与孩子一起，逐步解决问题，这样他们就能学会如何有效地应对这种情况。”(编译/刘晓燕)