国宝大熊猫的“独行侠”式育儿

本文选自《大熊猫之路》

《大熊猫之路》插图

　　大熊猫是不折不扣的“独行侠”。野外生活的大熊猫，都是独来独往，即使在生育幼崽后，大熊猫爸爸也不承担养育的责任，这是这个种群进化百万年得到的最优生存方案。大熊猫这样“独行侠”式的育儿行得通吗?

　　在群居动物中，繁衍是形成群体的重要因素之一，都是以家庭或家族为单位生活在大自然中，比如狮群和“家庭观念”很强的企鹅。父母共同育幼，可以提高幼崽的生存质量，但是大熊猫在进化中选择了独居。对于圈养大熊猫来说，如何让这些准爸爸、准妈妈养育儿女，是迎面而来的又一道难关。

　　1963年9月，北京的早晚有了秋天的凉爽，可是，北京动物园一间狭小的大熊猫兽舍中的饲养员们却大汗淋漓，目不转睛地看着舍内的状况。此时，一只雌性大熊猫正在分娩。它一只前爪按在地上，身体倚靠在墙上，呈半蹲动作。工作人员看着它的肚子一鼓一鼓地在使劲儿，心里也在暗暗加油。

　　终于，大熊猫妈妈顺利产下一对双胞胎。就在大家欢呼庆祝的时候，让人意想不到的事情发生了。这只大熊猫妈妈在极度虚弱的状态之下，将其中一只幼崽直接压死了，另一只也被压伤了。饲养员迅速展开救援，但来不及了。另一只幼崽仅存活了几小时，就因压伤而身亡。起初，研究人员认为这只是偶然现象，但是数年之后，这样的情况频频发生，他们意识到，这是大熊猫妈妈本能的反应：弃崽。

　　这一发现是研究大熊猫繁殖行为重要的一步。大熊猫雌性的产崽数就相对较少，无论是野生大熊猫还是圈养大熊猫，普遍的繁殖规律都是一胎产一崽或两崽。人工授精的大熊猫中，一胎产两崽的情况非常多。到目前为止，只有1975年上海动物园一只大熊猫妈妈一胎产三崽的情况。

　　大熊猫的产崽率相对于其他哺乳动物来说是较低的，幼崽的存活率也不乐观。张和民想找出原因。他认为，可能是圈养大熊猫在分娩时受到人类的影响，因惊吓而延长了生产过程，使幼崽在产道中窒息而亡。1980年，北京动物园就发生过这样的悲剧。当时大熊猫“岱岱”羊水已破，准备分娩，但研究人员没有意识到人类的行为对其分娩是一种干扰，致使它在破羊水后38小时才产出幼崽，此时大熊猫宝宝已经死亡。

　　而另一种可能是这些初为熊母的大熊猫妈妈不谙养育之道，在哺育幼崽的时候，因为不小心而失去自己的孩子。但是，野外生存的大熊猫在产下双胞胎时，会精心哺育其中的一只。圈养大熊猫却时常发生弃崽的行为，当然，有些大熊猫妈妈不舍得抛弃幼崽，但在之后的哺育中也十分艰难。有时两只幼崽会让大熊猫妈妈手忙脚乱，使它在疲惫慌乱中顾此失彼，误伤了幼崽。而野生大熊猫在育幼能力上，稍强于圈养大熊猫，但在保护幼崽和防御天敌的方面也缺乏经验，所以大熊猫宝宝时常被猛兽叼走。因此，圈养大熊猫和野生大熊猫的幼崽存活率是相似的。
      幼崽的存活率极大地影响了大熊猫的繁衍速度，研究人员在解决大熊猫繁育“三难”的问题中，终于走到最后一关，开始冲击“幼崽成活难”的问题。张和民说，我们既然可以让它们(大熊猫)出生，也可以让它们长大。于是，大熊猫的人工培育课题在1991年正式展开。

《大熊猫之路》插图

　　在大熊猫基地正式研究之前，国外的马德里动物园以及墨西哥动物园都尝试过人工哺育大熊猫。20世纪80年代，对国外的研究有详尽的报道。这两家动物园先后人工哺育过3只未吃过母乳的大熊猫幼崽，其中存活时间最长的仅为3天，因感染导致并发症死去。

　　1980年，北京动物园展开人工哺育课题，到1991年，11年间只有一例成活的大熊猫幼崽。那是1986年出生在卧龙中国保护大熊猫研究中心的一只雌性大熊猫。这件事情是大熊猫保护事业的里程碑，消息瞬间传遍全球。世界自然生物基金会主席英国菲利普亲王亲自为它取名为“蓝天”。

　　张和民及其他科研人员在摸索中找到了希望，在次年计划人工培育一只被弃的熊猫幼崽，它就是“绿地”。1991年9月7日下午，卧龙保护区的“冬冬”开始分娩了。这是“冬冬”第一次做妈妈，张和民不知它能不能顺利完成生产。大家通过视频监控看到一只粉色的小生灵从产道口挤出来时，热烈地鼓起了掌。“冬冬”将它的宝贝紧紧地抱在怀里，开始舔舐它粉色的皮肤。没过多久，“冬冬”产下第二只幼崽，它就是之后的“绿地”。

　　大家以为“冬冬”依旧会舐犊情深，但结果出人意料。此时“冬冬”已经筋疲力尽，没有力气再去抱第二只幼崽。它直接转过身去，不理会这只刚出生的幼崽。“绿地”只好在妈妈的周围爬着，叫着。但是，“冬冬”转过身去，不予理睬，甚至几次试图用身体压在“绿地”的身上。张和民立刻判断出“冬冬”要弃崽，立刻开始实施营救。
      经过仔细检查，工作人员发现“绿地”没有受伤。在人工饲养期间，“绿地”的身体状况一直没有由“冬冬”亲自照顾的幼崽好。140天之后，“绿地”因误吸离世。在研究人员看来，这是一个人工饲养和母兽自我饲养的对比。在人们看来，母兽的照顾粗枝大叶，是造成幼崽存活率低的主要原因。但是，在研究人员精心照顾下的大熊猫幼崽，还是在短短4个月后就死亡了。可见，熊猫“独行侠”式的育儿方式未必就是不好的。

　　大熊猫是中国的国宝，是世界生物多样性保护的旗舰物种，在地球上拥有八百万年的历史。《大熊猫之路》一书从地理、生物、政治、历史、人文等方面，以图文并茂的方式，精彩讲述了人类与大熊猫这两个物种从相遇开始，就注定拥有深深羁绊的故事。