由于青霉素的应用,成人梅毒患者比以前大大减少了。因此,由妊娠的母亲传染给胎儿的梅毒也逐渐减少。另外,孕妇得到母子手册后,对梅毒血清反应阳性者,可免费治疗,所以,婴儿梅毒也几乎没有了。难于得到母子手册的婚外妊娠者,则发生梅毒的频率可能要高。但在来小儿科就诊的婴儿中,已看不到以前那种典型的先天性梅毒了 (出生后1~2 个月,孩子出现鼻塞,流带血的鼻涕,脸色不好,消瘦,嘴唇周围有裂纹,脸和躯干出现紫铜色小豆大的皮疹,手掌、足底的皮肤变厚,肘关节肿胀,一碰孩子就哭)。
偶尔怀疑髋关节脱位而进行X 线检查,才发现骨骼出现梅毒特有的病变,进而确诊为梅毒。当然,这种情况很容易治愈。
使母亲感到苦恼的是,尽管觉得不可能感染梅毒,但在领取母子手册时,却出现血清反应阳性。怀着不安的心理,可一检查父亲的血液,却是阴性,这便会引起家庭纷争。
一般观察梅毒血清反应的玻片法和华氏法是以牛心脏的脂质为抗原,而不是以梅毒病原体的梅毒螺旋体为抗原,因此存在假阳性。
在保健所检查即使是阳性,也不能立即就确定是梅毒,要以梅毒螺旋体做为抗原,用TPHA 法 (梅毒螺旋体红细胞凝集法)或FTA-abs (荧光抗体吸收法)法再检测1 次,如为阴性,则不是梅毒。虽然这是十分麻烦的试验,但涉及到离婚的大纷争时,也应该做。
出现假阳性时,阳性也弱,或多是忽而阳性,忽而阴性。假阳性时,即使用多少青霉素治疗,也不能变成阴性。因此,从治疗效果方面也可区别。
如果母亲的血清反应是假阳性,那么婴儿的血清反应也是假阳性。但用梅毒螺旋体为抗原做试验却出现阴性。另外,如果是梅毒,血液中的免疫球蛋白M会增加。对梅毒螺旋体的抗体分别存在于免疫球蛋白G 和M 中。G 可通过胎盘从母体获得,但M 不能通过胎盘,因此,M 增多,便知是婴儿本身产生的。
另外,母亲确实曾感染过梅毒,在妊娠初期血液检查中血清反应呈阳性,从而进行梅毒治疗,检查其所生的婴儿血液也有的出现阳性。如果婴儿阳性程度比母亲强,而且血中免疫球蛋白M 增加了的话,则意味着婴儿体内存在梅毒病灶。
但是,如果婴儿的阳性程度比母亲弱,而且2~3 周后婴儿血清反应自然变成阴性,则可以认为是从母体只获得了抗体,而没被传染上疾病。由于梅毒减少也有"悲剧"发生。如在做扁桃体摘除前的检查时,偶尔查孩子的血液,如果用一般的玻片法检查有时会出现阳性。这时需要做对梅毒螺旋体的进一步检查(TPHA、FTA )。如果是阴性,就可以认为前面的是假阳性,而否定先天梅毒。问题是在TPHA 和FTA 法也出现阳性时。在先天梅毒几乎绝迹的现在,这种对梅毒螺旋体的阳性反应也有很多是假阳性的。常见的假阳性,是由于婴儿在不知不觉中患了非典型性肺炎和猩红热、麻疹、水痘等病症在半年内的反应。父母血液不出现梅毒反应时,比起先天性梅毒,是上述感染的可能性更大。
如果孩子以前很健康,可以静观6 个月后再进行1 次血液检查,如果是阴性,那问题就解决了。
6 个月后又出现阳性时,要检查一下是否有慢性风湿那样的自身免疫性疾病。